宮島、あけの大鳥居
（撮影月日）平成２６年６月２３日午前９時前
（撮影場所）広島県廿日市市
（撮影機材）FUJIFILM X20　
（撮影者）　トーマス青木

　梅雨の合間、薄日漏れる昨日６月２３日月曜日の午前中、朝の斜めの太陽光差し込む宮島大鳥居を撮影した。FUJIFILM X20のズームレンズを一杯に望遠方向に回すと（３５㎜カメラ換算にて110mmになるらしい）、この画像になる。　大鳥居横の厳島神社の回廊風景が、何とか見えるぞ。

　そう、なんてことない、どうってことない。
　長らくお休みしていた大鳥居100景の記事更新であるけれども、実は、宮島の大鳥居に関する新たな疑問に遭遇したので記事にした。

　宮島へ向けの渡船フェリーは現在２社が定期運航しているが、そのうちJRフェリー（往路に限り）は宮島神社の大鳥居に（異常）接近し、観光客の写真撮影に寄与している。しょっちゅう宮島に行き来しているにもかかわらず、ボンヤリ聞いていて気がつかなかった文言あり。
　それは、JRフェリーの大鳥居に関する船内案内である。
　「……あけ（ake)の大鳥居（云々）……」と云う、女性アナウンサーの船内放送である。
　冒頭の、どうしてもAから始まる大鳥居の形容詞の文言が、正確に聞き取れない。不肖トーマス青木め、「そうとう耳が悪くなったか？」否、昔からこの程度にて、今突然に悪くなったのではない。要するに船内放送の女性の声質とスピーカーの大きさと劣悪なフェリーエンジン音が邪魔立てして、よく聞き取れないのが主な原因である。

　しかし、だ。
　如何聴いてみても「ake-no-OOTORII……」すなわち「あけの、おお、とりい……」としか聞き取れないのだ。
　で？何が問題か？
　すなわち、
　あけのおおとりいだと、トーマスめのつたない文学的素養にして解明できない、且つ、初めて出くわす宮島の大鳥居を修飾する形容語『あけの』なのだ。
　あけの、は、すなわち夜が明ける『明けの』なのか？
　はたまた、
　朱（あけ）の、の朱色を示す『朱の』なのか？
　
　わからん、、、、。
　だったら恥を忍んで、来週あたり、一度宮島JRフェリーの係員か宮島港に鎮座する『観光案内所』で訊ねるのだ。

　しかし、『あけの』問題はソレにて一件落着する、としても、トーマスめは、ここでハタ！と自問自答するのだ。
　「自分は今までAKENO問題に気付かなかった！あるいは聞き落しっぱなしで６年過ごした？！……」
　何故か？　なにかりゆうがあるはずだ。（自問自答……）
　その理由が問題である。　　
　理由あり。
　おおよそ３年前から、この『あけのおおとりい』の説明をアナウンスする女性日本語アナウンサーと前後して、流暢且つメリハリあって速度は早く（遅くなく）、まことに聞き取りやすい？英語女性アナウンスがある。
　私は、何と、宮島に通いはじめた７年前から今に至るまで、JRフェリーに乗船したら必ずこの英語アナウンスに聞き惚れ、陶酔していたのだ。最初の一年間は、２５％以下だった聞き取りが、3年目には７５％まで聞き取れるようになった。今？今は100％大丈夫だ。

　上手い！
　巧い！
　なんとも知性的で美しい英語ナレーションであるぞ。

　今になってようやく、日本語女性アナウンサーの文言の逐一が、気になり始めただけの事だ。
　そう、
　聞き落としていた理由は、いたって単純なのだった。

　　　　　　　　　（投稿：トーマス青木）